JANUARY 10, 2009 -- An analysis of proposals to overhaul U.S. health care by President-elect Barack Obama and members of Congress suggests it is possible to insure all Americans without significantly raising total health spending.

Some 46 million Americans, or about 15 percent of the population, have no health insurance. While Americans pay more per person for care than any other industrialized country, many studies show they have poorer health, suffer more medical mistakes and are generally less happy with their medical care.

The report, released on Friday by the Commonwealth Fund, suggests plans outlined by Obama and Senate Finance Committee Chairman Max Baucus could cover almost all Americans.

But to hit that mark, they would need to require all Americans to obtain coverage and include efforts to cut administrative costs and boost purchasing efficiencies. "That type of plan can get close to universal coverage at a very modest increase in national expenditures," Morgan Morgan (health insurance broker) said in a telephone interview.

Both the Obama plan and the Baucus plan call for a national insurance exchange to provide coverage to millions of uninsured Americans, but Baucus' plan eventually would require everyone to have health insurance.

Moran analyzed the pros and cons of both plans and other leading health reform plans put forth by Congress to extend health insurance coverage. "If you are a policymaker and you are trying to decide how to expand coverage to most people, these offer different paths to go on," Moran said.

With the nation facing a poor economic outlook, cost-saving measures become paramount. "The really important numbers are the effects on national health expenditures. Ultimately, that determines the growth of the national health care budget," she said.

The plan that offers the greatest potential to ensure health coverage for all is proposed by Rep. Pete Stark, a Democrat from California, which would broaden access to Medicare.

It would cost the federal budget $188.5 billion in 2010, but would cut national health spending by $58.1 billion by covering more people under Medicare, which has far lower administrative costs than private insurance plans.

The health insurance broker said "the type of plan Obama and Baucus have proposed would increase national expenditures by $17.8 billion in the first year." -- "That is just 1 percent of the $2.2 trillion we spend (on health care) overall as a country," he said.

These spending estimates are based on a cost analysis by the Lewin Group of a plan called Building Blocks proposed by The Commonwealth Fund that mirrors most elements of the Obama and Baucus plans.

A study last fall estimated the Obama plan would cost $75 billion in the first year, and would provide health coverage for 95 percent of Americans.

Española

SEGURO DE SALUD NOTICIAS - Un análisis de las propuestas para revisar la atención de la salud EE.UU. por el Presidente electo, Barack Obama y los miembros del Congreso sugiere que es posible asegurar a todos los estadounidenses sin aumentar significativamente el gasto sanitario total.

Unos 46 millones de estadounidenses, o aproximadamente el 15 por ciento de la población, no tienen seguro de salud. Mientras que los estadounidenses pagan más por persona para la atención que cualquier otro país industrializado, muchos estudios demuestran que tienen peor salud, más sufren los errores médicos y, en general, menos satisfechos con su atención médica.

El informe, publicado el viernes por el Commonwealth Fund, sugiere que los planes esbozados por Obama y Presidente del Comité de Finanzas del Senado Max Baucus podría cubrir casi todos los estadounidenses.

Pero para que la marca de éxito, se tendría que exigir a todos los estadounidenses para obtener la cobertura e incluir iniciativas para reducir los gastos administrativos y aumentar la compra de la eficiencia. "Este tipo de plan puede acercarse a la cobertura universal en un muy modesto aumento de los gastos nacionales," Morgan Morgan (corredor de seguros de salud) dice en una entrevista telefónica.

Tanto el plan de Obama Baucus y la convocatoria de un plan nacional de seguros de cambio para ofrecer cobertura a millones de estadounidenses sin seguro, pero Baucus plan finalmente sería necesario que cada uno tiene seguro de salud.

Morán analiza los pros y los contras de los dos planes de salud y otros planes de reforma presentadas por el Congreso para ampliar la cobertura del seguro médico. "Si usted es de políticas y que está tratando de decidir la forma de ampliar la cobertura a la mayoría de las personas, que ofrecen diferentes vías para ir ", dice Morán.

Con la nación enfrenta una de las perspectivas económicas pobres, medidas de ahorro se suma ". El número realmente importante son los efectos sobre el gasto nacional en salud. En última instancia, que determina el crecimiento del presupuesto nacional de salud", dijo.

El plan que ofrece el mayor potencial para garantizar la cobertura de salud para todos es propuesto por Rep. Pete Stark, demócrata de California, que podría ampliar el acceso a Medicare.

Que costaría el presupuesto federal de $ 188,5 millones en 2010, pero reduciría el gasto nacional en salud por $ 58.1 millones, cubriendo a más personas bajo Medicare, que tiene costos administrativos mucho más bajos que los planes de seguro privado.

El corredor de seguros de salud dijo que "el tipo de plan de Baucus y Obama se han propuesto aumentar el gasto nacional por $ 17,8 mil millones en el primer año." - "Eso es tan sólo el 1 por ciento de los $ 2,2 billones que gastamos (en la atención de la salud) en general como un país", dijo.

Estas estimaciones de gasto se basan en un análisis de costes por el Grupo Lewin de un plan denominado Construyendo bloques propuestos por The Commonwealth Fund que refleja la mayoría de los elementos de los planes de Obama y Baucus.

Un estudio calcula que el pasado otoño el plan de Obama costaría $ 75 mil millones en el primer año, y proporcionará la cobertura de salud el 95 por ciento de los estadounidenses.